Edith Piaff - O rouxinol de França

(19/12/1915 – 10/10/1963)

Se fosse viva, Edith Piaff completaria hoje o seu 94º aniversário. Mas, infelizmente, as privações na infância, a boémia, o vício da morfina e o hábito do álcool formaram uma combinação perigosa que pôs um fim precoce à vida da cantora, falecida aos 47 anos de idade.

Com ela a França perdeu a maior das suas vozes de que se tem registo. Cantora e compositora imortal, o seu canto expressava claramente a sua trágica história de vida e as suas letras retrataram, em tom de drama ou de alegre sátira, boa parte da história social e amorosa dos parisienses do século XX. A sua voz peculiar, inconfundível, tornada universal, foi levada para todas as partes do mundo como símbolo do renascimento francês depois da desastrosa experiência da II Guerra Mundial.

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Edith Giovanna Gassion, seu verdadeiro nome, nasceu em Paris, França, no dia 19 de Dezembro de 1915. Seu pai, francês, trabalhava num circo e sua mãe, de origem ítalo-argelina, era cantora de rua. Deixada por um período de tempo aos cuidados de sua avó paterna, que trabalhava num bordel, Edith contacta com prostitutas e seus clientes, ambiente este determinante para a sua personalidade e visão sobre a vida.

Começou a carreira acompanhando o pai nas ruas e em pequenos circos itinerantes, com um repertório de canções populares. Aos 17 anos, Edith casa-se com Louis Dupont com quem teve uma filha, Marcelle, que morreu de meningite aos dois anos de idade.

Todas as relações que teve resultaram em fracasso e infelicidade. Aos 20 anos encontra-se só, à beira do abismo, divorciada, muito perto da droga, da prostituição e da depressão.

Em 1935, o dono do cabaré Le Gerny’s inicia-a na vida artística, sendo a ele que Edith deve o nome de “la Môme Piaf”, expressão francesa que significa “pequeno pardal”, de acordo com a sua baixa estatura.
No ano seguinte lança o seu primeiro disco e faz a sua estreia no music-hall.

Durante os anos da II Guerra Mundial, Piaf fez grande sucesso em Paris e em toda a França. Depois da guerra tornou-se famosa internacionalmente, dando espectáculos na Europa, Estados Unidos da América e América do Sul.

“Chez Edith Piaf” = A casa de Edith Piaf

Edith Piaf influenciou grande parte dos artistas da sua época ao estabelecer uma ponte para que estes se conhecessem. Foi na sua residência, local de encontro do seu círculo de amizades, que grandes nomes da música francesa tiveram o primeiro contacto e em diversas vezes iniciaram maravilhosas parcerias musicais. São exemplo, Gilbert Bécaud, Jacques Pills (célebre cantor francês com quem a intérprete se casou em Setembro de 1952), Jacques Plante, Louis Amade, Charles Aznavour (com quem também teve um caso amoroso), Jean Broussolle, Yves Montand, Jacques Prévert, Francis Lemarque, entre tantos outros, hoje também consagrados na história fonográfica da França e do mundo.

É na casa de Piaf que Gilbert Bécaud começa a sua amizade com Charles Aznavour, com quem escreverá diversas canções, algumas registadas por cada um deles, interpretadas e preparadas de maneira bem diferente. É ainda na casa de Piaf que Bécaud reencontra Jean Broussolle, que lhe escreverá várias letras de canções, grandes sucessos no curso de sua longa carreira. Ainda nessa residência, Charles Aznavour conhecerá Jacques Plante que virá a ser um dos seus grandes colaboradores.

Assim, pouco a pouco, o círculo de relações e de colaborações de Piaf foi-se alargando ainda mais. Numa época que, imediata ao pós-guerra, via nascer toda uma nova geração de artistas, não só a cantora teve apoio incondicional dos seus amigos, todos maravilhosos profissionais da música, mas também ajudou na carreira de muitos deles.



A vida amorosa e as canções

Edith Piaf teve vários romances, estando as suas mais famosas canções a eles ligadas. Os romances mais conhecidos foram com Marlon Brando, Yves Montand, Charles Aznavour, Théo Sarapo, Georges Moustaki e Marcel Cerdan.

Numa turné em Nova Iorque, em 1948, conhece o pugilista francês Marcel Cerdan com quem inicia um tórrido romance. Cerdan vivia em Marrocos e morreu num acidente de avião em 28 de Outubro de 1949, num vôo de Paris para Nova Iorque, onde a iria reencontrar. Arrasada pelo sofrimento, Edith Piaf aplica-se fortes doses de morfina. Os seus grandes sucessos “Hymne à l'amour” e “Mon Dieu”, foram cantados por Edith em sua memória. Marcel Cerdan é tido como o grande amor da sua vida.

Em 1951, o então jovem cantor Charles Aznavour converte-se em seu secretário, assistente, motorista e confidente. Piaf ajuda-o na sua carreira, levando-o em turné pelos EUA e pela França e gravando algumas das suas músicas.

Em Setembro de 1952, Piaf casa-se com o célebre cantor francês Jacques Pills, do qual se divorcia em 1956.

Começa uma história de amor com Georges Moustaki, que Edith lança para a música. Ao seu lado sofre um grave acidente automobilístico no ano de 1958 e piora o seu já deteriorado estado de saúde e a sua dependência em morfina. Edith grava novo sucesso, a canção “Millord”, da qual Moustaki é o autor.

Edith Piaf morreu em 10 de Outubro de 1963 na localidade de Grasse, nos Alpes-Marítimos, aos 47 anos, com a saúde abalada pelos excessos, pela morfina e por todo o sofrimento de uma vida. Está enterrada na mais célebre necrópole parisiense, o cemitério do Père-Lachaise.

O seu funeral foi acompanhado por uma multidão poucas vezes vista na capital francesa. Hoje, o seu túmulo é um dos mais visitados por turistas do mundo inteiro.