Ágata

Parte 1

Continuando a série "Gemas-Cristais-Minerais...", chegou a vez de falarmos um pouco duma pedra bem conhecida, a Ágata.

Nesta Parte 1 falar-se-à da Ágata duma maneira geral e numa Parte 2 trataremos de algumas variedades desta bela pedra semi-preciosa.

A ágata é uma variedade translúcida da Calcedónia, pertencente ao grupo dos quartzos criptocristalinos. Com estrutura variada e camadas concêntricas, apresenta bandas curvas ou irregulares de diferentes cores, tons ou transparências da mesma cor, tais como castanho, vermelho, branco, cinza e azul acinzentado. As cores muito vivas e brilhantes são quase sempre resultado do tratamento para realçar a cor natural.

As ágatas são encontradas como nódulos em rochas efusivas antigas, pobres em ácido cilício e secundariamente, em argilas e cascalhos. São formadas a partir da cristalização da sílica nas paredes das cavidades obstruídas das rochas eruptivas. Apresenta camadas, mais ou menos paralelas, de diferentes cores ou tons da mesma cor, que poderão ser vermelho, branco, cinza ou azul. As cores naturais são geralmente suaves e pálidas. As ágatas coloridas que por vezes se encontram no mercado obtêm a sua coloração brilhante através de meios artificiais.

Assim, de acordo com as formas apresentadas das suas camadas e da sua coloração, podemos encontrar vários tipos de ágatas. Conforme o desenho apresentado nas suas diferentes camadas coloridas, assim é dado um nome específico à ágata. Quando apresenta camadas paralelas concêntricas é chamada ágata orbicular. No caso de as suas camadas serem irregulares, passam a ser chamadas de acordo com o que é sugerido pelas suas formas, como na ágata ruiniforme, ágata musgosa, ágata iridescente, etc.

O nome ágata vem do latim achātes, derivado do grego άχάτης. Este nome provém do antigo Rio Achates, actualmente conhecido com Rio Dirillo, cuja nascente fica próxima do Monte Lauro, na Sicília, Itália, onde esta pedra foi encontrada pela primeira vez.

Há milhares de anos que as ágatas têm sido usadas como jóias, talismãs e amuletos. Na Etiópia foram encontrados objectos primitivos feitos de ágatas, que datam de há cerca de 2 milhões e meio de anos.

Sabe-se que há 3000 anos a ágata já era trabalhada no Egipto sob a forma de selos, pedras para anéis, escaravelhos e vasilhas. Foi utilizada também como amuleto, para proteger do raio e da tempestade.

Desde há muito tempo que a ágata é considerada como tendo atracção divina. Foi dada especial atenção à ágata orbicular, pois devido à sua semelhança com o olho humano acreditava-se que curava doenças dos olhos. Para além disso era considerada como uma protecção eficaz contra o mau olhado. Por outro lado, a ágata musgo era apreciada pelos orientais e ciganos, uma vez que creditavam que os auxiliava na persuasão. Os romanos acreditavam que as ágatas favoreciam as boas colheitas e protegiam os marinheiros. Ainda hoje se mantém essa crença e alguns marinheiros têm como pedra da sorte uma ágata.

Por estar ligada à Terra, os antigos acreditavam que quem a usasse esta pedra seria querido dos demais, além de lhe proporcionar vida longa, saúde, felicidade, eloquência e amabilidade. Era o símbolo da tranquilidade, da coragem e da riqueza. Um amuleto que protegia da inveja e das doenças. O acto de a queimar, acreditava-se, seria uma forma de afastar os conflitos.

Segundo o Islão, as ágatas são pedras muito preciosas. Acredita-se que o portador de um anel de ágata, por exemplo, está protegido contra vários infortúnios e gozará de longa vida, entre outros benefícios.

Os magi Persas também apreciavam os anéis de ágata no seu trabalho e nas suas crenças.

A ágata na China é conhecida como Chu-yu e considerada como um símbolo de longevidade, melhora o humor, alivia os problemas de pele, os problemas oculares, dá vitalidade, coragem e é portadora de protecção e de energia. Promove ainda a purificação do sangue e actua sobre o sistema cardiovascular.

Em todo o Oriente é usada como um amuleto de protecção contra quedas acidentais e mordidas e picadas de cobras, escorpiões e insectos. É uma pedra yin, isto é, de energia fria, feminina e lunar.

Na Ásia, a ágata foi um símbolo do "terceiro olho" que proporciona o aumento da criatividade e da inspiração, favorecendo os pensamentos complexos e complicados. Permite ainda a recuperação da centralidade da alma, mente e corpo.

Os judeus usaram-na para decorar as vestes sacerdotais.

A ágata é sagrada para os muçulmanos, dizendo a lenda que o Profeta Muhammad usava um anel de ágata vermelha gravada com versículos do Corão.

Noutras tradições crê-se que a ágata cura as mordidas de serpente, acalma a mente, previne doenças e contágios, pára a trovoada, promove a eloquência, assegura os favores dos poderosos e traz a vitória sobre os inimigos.

É uma das pedras que figuram simbolicamente nas lendas maçónicas, porque desempenha um papel importante na lenda salomónica.

Crê-se, ainda hoje, que esta pedra de uma forma geral e desde tempos imemoriais tem um grande poder de cura, sendo usada tanta para curas emocionais e espirituais como físicas.Também se acredita que tonifica e revigora o corpo, ajuda no equilíbrio físico e mental, melhorando a auto-confiança e aperfeiçoando a auto-estima.

A ágata é uma das chamadas “pedras de protecção” ou “pedras protectoras” pois acredita-se que protege quem a usa. Deve ser utilizada quando se viaja, para protecção contra inimigos, para prevenir de um mau negócio e contra a má sorte e a doença. É também usada nas crianças como forma de prevenção e protecção.

Os terapeutas de cristais dizem que a ágata é um fornecedor de energia e que purifica o sangue, além de ajudar as pessoas distraídas. Dentro das suas capacidades curativas diz-se baixar temperaturas elevadas, melhorar a visão, iluminar a mente, aumentar a vitalidade vigor, coragem e longevidade.

Existem lindas variedades de ágatas que, espalhadas por toda a casa, servem de decoração e ao mesmo tempo de protecção, ajudando a dissipar as tensões e a trazer energias positivas para o lar.

Está associada aos planetas Terra e Mercúrio e aos signos Touro, Gémeos, Virgem, Balança e Capricórnio. É a pedra para os nascidos nos meses de Maio, Setembro e Outubro e os nascidos nos dias 12 e 14. Está associada à carta de Tarot “O Louco”.

Até ao início do século XIX a Alemanha foi a principal produtora de ágatas, encontrando-se hoje esgotadas as suas jazidas.

Assim, o Brasil é o primeiro produtor mundial de ágatas e as suas jazidas, que se encontram sobretudo no Rio Grande do Sul, são as mais importantes da Terra. As primeiras jazidas brasileiras foram descobertas em 1827, por imigrantes oriundos de Idar-Oberstein, na Alemanha.
Também se encontram jazidas de ágatas no Norte do Uruguai, Estados Unidos da América, México, Madagáscar, Itália, Egipto, Índia, China e Escócia.