Tutankamon morreu vítima de malária

Tutankamon, o “faraó menino” que nas estátuas tem aparência feminina, morreu misteriosamente há 3344 anos, aos 19 anos de idade, não tendo deixado herdeiros. Desde a descoberta do seu túmulo, em 1922, muito se tem especulado sobre quem seriam os seus familiares directos, das doenças de que sofria e da possível causa da sua morte.

Parte da verdade parece ter sido agora encontrada graças à utilização de vários métodos científicos, incluindo análises genéticas, antropológicas e radiológicas, que analisaram a sua múmia e outras 15 da mesma época e relacionadas de alguma forma com o jovem faraó.

O estudo, publicado num dos últimos números do “Journal of the American Medical Association" afirma que a malária e as anomalias ósseas parecem ter contribuído para o falecimento de Tutankamon.

“Devido à sua morte prematura, sem deixar descendência, tem havido numerosas especulações sobre as doenças que pode ter sofrido. No entanto, a maioria dos diagnósticos estabelecidos são hipóteses derivadas da observação e da interpretação dos materiais encontrados nas tumbas, e não pela análise dos restos mumificados das pessoas”, explicam os autores no estudo.

Testes de ADN à múmia revelaram a presença do parasita “Plasmodium falciparum”, que causa a malária, o que não é surpreendente num local como o Vale do Nilo que sofre inundações periódicas.

Análises a outras múmias, com técnicas semelhantes às que permitem encontrar relações de parentesco, levaram os cientistas a estabelecer relações familiares ao longo de cinco gerações da linhagem de Tut, entre as quais o pai, Akenaton, a mãe, e Tye a avó do jovem faraó. As duas múmias de Akenaton e Tutankamon partilham inúmeras características morfológicas únicas, bem como o mesmo grupo sanguíneo.

Tutankamon apresentava indícios de sofrer de doença de Koheler do tipo II, que afecta os ossos, sofrendo também de necrose avascular, que resulta da perda da provisão de sangue aos ossos: sem este, os ossos morrem.

Os resultados levaram a concluir que uma circulação sanguínea insuficiente nos tecidos ósseos, que fragilizou ou destruiu uma parte deles, combinada com a malária, foi a causa mais provável da morte de Tutankamon. A mesma fragilidade óssea foi identificada noutros membros da família que apresentavam malformações idênticas.

O estudo mostrou também que a fractura de uma perna, como consequência de uma possível queda que o jovem faraó sofreu pouco antes da sua morte, desenvolveu-se como uma doença crónica devido à sua infecção por malária.

Segundo os cientistas, este estudo parece abrir as portas a um novo método de investigação em genealogia molecular e paleogenómica do período faraónico.

Fonte: BBC News